Escort Amsterdam Centrum: zone AMS·C,
binnen de bruggen

Zeven passen worden rechtstreeks in deze zone uitgegeven. Samanta (27) is kalm en beheerst, met een noir elegantie die past bij een suite aan het water. Tiffany (24) fotografeert graag op straat en deelt Samanta's liefde voor designhotels. Liana (28) leest Franse literatuur, doet aan pilates en heeft een zachte, intuïtieve manier van praten.

Angelika (24) is zelfverzekerd en speels, en kent de weg naar de betere jazzbars. Michelle (27) is een geboren gesprekspartner die van zeilen en musea houdt, Jasmin (22) is bruisend en nieuwsgierig, met een neus voor parfum en cocktails, en Nora (26) heeft de energie van iemand die op zaterdag als eerste bij de bloemenmarkt staat. De kaarten hierboven tonen ze op volgorde.

De hotels in het centrum vallen uiteen in een paar duidelijke groepen. Rond het Damrak en de straten naar het station staan de grote gebouwen met veel kamers, en aan de IJ-oever achter het station liggen moderne hotels met uitzicht over het water. Aan de Herengracht, Keizersgracht en Prinsengracht zitten boetiekhotels in voormalige koopmanshuizen, vaak met steile trappen en een smalle lift.

Rond het Rembrandtplein en het Leidseplein slaap je tussen de theaters en terrassen, en aan de Amstel bij de Magere Brug is het juist rustig. Voor elk cluster geldt dezelfde procedure: zij gaat rechtstreeks naar het kamernummer dat je aan de desk hebt doorgegeven. Twijfel je nog waar je wilt slapen, dan zet de gids over de grachtengordel als uitvalsbasis de voor- en nadelen op een rij.

Centraal Station is het schakelpunt van deze zone. De trein vanaf Schiphol doet er ongeveer een kwartier over, de Noord/Zuidlijn rijdt onder het Damrak en het Rokin door naar De Pijp en station Zuid, en de meeste trams waaieren vanaf het stationsplein uit naar de Dam, het Leidseplein en het Museumplein. Te voet steek je de hele grachtengordel in twintig tot dertig minuten over.

Een taxi kan niet overal stoppen op de smalle kades. Vaak zet de chauffeur haar af op de dichtstbijzijnde brug en loopt ze het laatste stuk. Heeft je hotel een voorgevel aan de gracht maar een ingang in een achterstraat, zet dat dan in de chat. Op vrijdag- en zaterdagavond staat het verkeer rond de bruggen bij het Leidseplein soms vast, en dan rekent de desk een paar minuten extra.

Een paar data zetten het centrum op zijn kop. Op Koningsdag, 27 april, liggen de grachten vol boten en zijn veel straten dicht. Begin augustus trekt de botenparade van Pride grote menigten langs de Prinsengracht, in de wintermaanden varen er elke avond boten langs de lichtkunst van het Light Festival, en op oudejaarsavond is elk plein een vuurwerkpodium.

Op zulke dagen plant de desk de aanloop te voet vanaf de rand van de drukte, geeft een ruimer venster af en bevestigt het liefst al overdag. Doordeweekse avonden zijn het tegenovergestelde: de grachten zijn verlicht, de straten lopen na het eten leeg en een aankomst valt dan vaak eerder dan gepland.

Veel afspraken in het centrum beginnen gewoon op de kamer: een drankje, het uitzicht over het water en een gesprek dat zijn eigen tempo vindt. Andere avonden starten met een wandeling langs de grachten of een tafel bij de Nieuwmarkt, vooraf geregeld als dinerdate. Ligt je hotel net ten westen van de Prinsengracht, dan zit je in de Jordaan.

Verblijf je ten zuiden van de Singelgracht, dan helpt de pagina over Oud-Zuid je verder, en voor de zakentorens rond station Zuid is er de Zuidas. Vlieg je morgen, dan lees je alles over de luchthavenhotels bij Schiphol. Het algemene overzicht staat op de Nederlandse startpagina.

• Oud-Zuid
• Schiphol
• Zuidas